君士坦丁堡的聖智堂（聖索菲亞大教堂）

君士坦丁堡的聖智堂（聖索菲亞大教堂）

君士坦丁堡的大教堂，最初直稱做「大教會」（Μεγάλη Ἐκκλησία）。因為它的尺寸在當時誠然最大。主後360年2月15日，即君士坦提烏斯二世在位期間首次獻堂。它是建在當時還在建築中的皇宮旁邊，離當時最重要的「聖安堂」（Ἁγία Εἰρήνη）也很相近。「大教會」獻堂後，這兩個教堂共同擔任拜占庭帝國重要儀式的所在。君士坦丁大帝在337年逝世，人說君士坦提烏斯二世早在346年已開始為建堂工作，君士坦丁堡的主教尤西比烏斯（Eusebius, 339 -341）沒存疑，或也同意二世建堂之說；因為說它是君士坦丁大帝所建是後起7 - 8世紀之說。但是5世紀間常發生的暴動，這所謂第一大教會就大遭摧毀；完全沒有遺留任何痕跡可尋。所謂第二大教會有木製的屋頂，在532年那空前嚴重的尼卡（Νίκα）暴動間，它也屬於受害者之一。它卻遺留一些大理石的荒料成為遺跡，到今天還可認證；其中有浮雕描繪12羔羊所象徵的十二使徒；本來一塊前門部分巨石，現在寄藏於毗鄰博物館的入口邊的坑。它是在1935年發掘西邊庭苑時發現的，顧及傷害聖索非亞大教堂建築架構的完整性，就不作進一步挖掘第二座教堂遺跡的計劃了。

同年2月23日，這第三座教堂，即當前聖索菲亞大教堂的結構，在皇帝查士丁尼一世命令下，532年 2月23日，僅幾天後，破壞了第二大殿， 當選為第三，再次興建一座與前完全不同的教堂，一座雄偉輝煌空前絕後的大教堂。皇帝查士丁尼是羅馬帝國集東西大權於一身的最後皇帝，他運用全帝國各地的資材為後盾建築這一種新架構的教堂。他從以弗所那世界七大奇蹟的阿蒂米斯大神廟取泛希臘的大石柱；他從埃及的石場採大斑岩的石塊；他從馬其頓的帖撒羅尼迦取綠色大理石；他從博斯普魯斯海峽地區取黑石頭；他從敘利亞取黃色巨石，從事建築工作者超以萬記。諾大空間的奇蹟，在穹頂空間的裝飾下（尤其藉馬賽克表現的藝術）創造這座新的大殿，終於主後537年的12月27日輝煌獻堂。無論如何，這座建築物無論是在任何人的保管之下，都有他們的報償，因為在諾長的歷史中，它歷任希臘東正教的主座教堂，羅馬天主教的大教堂，回教的清真寺，現代的博物館等；但是今生有幸，果能親睹一快者，何能深不受感動而仰止興歎耶！

 聖索菲亞的西北入門處有幅以馬賽克裝飾在拱與楣間面的畫，中座者是聖母馬利亞抱著聖子耶穌，兩旁有查士丁尼一世在右，君士坦丁一世在左，做二君位獻城獻堂狀者。記得君士坦丁一世在前建新耶路撒冷城，而查士丁尼一世在後建新所羅門聖殿的積心完成的美事？因為所羅門的聖殿已經更新成為基督徒的教堂。它就是第十世紀中主候944年作的精致品；左側站著君士坦丁皇帝，身著儀式服裝，恭獻君士坦丁堡全城的模型，右側站著皇帝查士丁尼一世，恭獻聖索非亞大教堂的模型。它是在1849年重新被Fossati在整修中復現的。