072411看彼得，問自己，何時成長？

072411看彼得，問自己，何時成長？

看彼得三年跟隨主耶穌的經歷，所做過說過的事，只一次贏得耶穌褒獎。那一次就是彼得認定耶穌為基督(太16：13-20)，奠定他毫無異議的成為門徒中領袖的地位。但是，稍為仔細看彼得的學習經歷中，我們好像看到的是自己！這事之前，他在「耶穌水上行」已贏得「小信的」人之譽(太14：22-32)；並且他在這事之後馬上遭斥為「撒旦」(太16：21-23)。

在「耶穌復活」的整個經歷中，門徒以「相信不下去」著名。跟隨主耶穌的婦女至少有帶沒藥香料上墓之心，男生絕無﹝包括彼得﹞；空墓內的天使要她們去報知門徒後，至少約翰跑來看就信，看後的彼得依然和其他男生一樣。最後在湖畔三次得到主耶穌的鼓勵，以「喂養我的小羊」託付後，彼得又馬上要「多管閒事」而再遭「與你何干」之斥。(約翰21章)

在主耶穌昇天，聖靈降臨後，看彼得如何穩紮穩打地建立了耶路撒冷的教會，交託給耶穌的兄弟雅各負責；轉而在外邦建立了安提阿的教會，也依樣交託給巴拿巴。然後，再到處去傳福音，何等豪邁，勇敢，偉大！但是，我們後來竟然又看到老彼得！他如何在安提阿的教會於同信主外邦弟兄的桌上，「避嫌」退席。彼得到那種時候竟然還會劃不清救恩與律法的界線？！

親愛的弟兄姊妹，在此我囉嗦地像在算流水賬，目的不是在挑剔彼得，目的是要我們問自己，何時才能成長？我們做信徒在靈程上，忽起忽落，忽冷忽熱，忽左忽右的事實，懸殊怎會那麼明顯？！信主十，廿，卅，四十，五十，六十年後，為人處事，能進步多少？當我們看到年輕人以清晰的冷眼觀看「教會中的前輩」，歎息地寫下「其實我發現就是基督徒也會用金錢和工作或外表 衡量人... 這就是人的軟弱吧！罪性吧！每個人內心多少都會這樣 ... 不想這樣，或是討厭別人這樣 ...但是似乎很難改變.很多事情都是心裡想這樣 但是事實上行為卻不能這樣 .... 聖經上耶穌都是接待那些最讓人看不起的... 使徒也是漁夫，不是社會高層，要像耶穌那樣... 真的是高人...」的話，能不心疼嗎？還好我們得救，得以成為上帝的兒女，不是憑著行為，而是白白的恩賜。至於何時能成為「為人處事」的楷模，「屬靈人」的模範，就要看自己獲得「赦免」感受的大小來衡量了。再談！

072411要看見你兒女的兒女

072411要看見你兒女的兒女

很顯然看得出使用一句像「兒女的兒女」的話，不是出自遠東的；它來自於舊約詩篇 128:6a。它成為一種祝福人的話，也是一種祈禱與希望的話。當雅各晚年見到約瑟時，他感激的話以「我想不到得見你的面，不料，　神又使我得見你的兒子。」於是，我們又學到了一種與我們傳統不同的表達方法。知道人生在世的年限雖有定數，但是祝福人的話還會有比「願你看見你兒女的兒女！」更稱心得體嗎？因為明知「我們度盡的年歲好像一聲歎息」，然而「子孫為老人的冠冕；父親是兒女的榮耀」的話，豈是兒說之語？埃及國王法老初見高齡130的雅各時，善意地問他幾歲，雅各卻以「我平生的年日又少又苦」來描述；但是約瑟一生的年月，雖然苦難比起雅各苦得多，但是他過的晚年，聖經著者卻以「約瑟得見以法蓮第三代的子孫。瑪拿西的孫子、瑪吉的兒子也養在約瑟的膝上」來形容。約瑟是以法蓮和瑪拿西的老爸，約瑟是以得見以法蓮第三代的子孫為樂；以瑪拿西的孫子，瑪吉的兒子也養在他老人家的膝上為榮。

現代新的社會現象是老年人劇增的管理問題，因為隨著醫學與科技的進步，人的平均年齡既然普遍延長，我們在世的日子是「雅各式」的，還是「約瑟式」的？一是以「苦」為定義，一是以「苦中持住應許」為準則。當雅各聽到少年約瑟「死亡」的消息後，悲鳴的話語是「陰間相見」之泣；然而保羅給我們的勉勵是「我們若靠基督，只在今生有指望，就算比眾人更可憐。」因為解決「來世」的問題早在相信接受耶穌代贖的信仰後，信徒已經得著和主永遠同在的信仰的實體。所以在生有的生活就是預嚐「與主永遠同在，永不隔離的」喜樂了。 因此，我們可以和詩人一起祈禱說「求祢指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心。」這「智慧的心」叫我們不要相信「只要我盡力，我能活到一百白」或「醫學和科技萬能，足以慢化，回轉，甚或停止老化現象」；相反地，這「智慧的心」叫我們照常自然過日子，連「務必運動」的口號和壓力也除去。這「智慧的心」叫我們存「凡事不爭不急」的心，「不過度飽食」，追求與人樂樂的族群生活，如聖經所說：「不可停止聚會！」你必已知不可停止聚會的好處了。

071711天國的比喻

071711天國的比喻

人中智者有著理想國，禮運大同的世界也；追求的多矣。及至耶穌降世，道成肉身，傳的是天國的福音。讓相信的人得永生，得以在必朽之體，等候化為復活之身前，就能日日嚐到所謂天國的滋味。

人心既有祈望地上天國的志，耶穌所傳天國的福音就是端在幫助人了解它的意義。只是帶罪之體何以洞悉天國的事？所以，耶穌傳福音時，就大量以比喻開導教誨；因為祂的比喻每一條都很簡單，容易記住。祂的話同時在描繪一副圖樣，傳達重要的信息。祂將日常生活中的事與物，如鹽巴，麵包，綿羊；或婦女烤乾糧，或男人晚間到朋友家敲門，或孤旅在路徑慘遭搶劫等比喻解釋主要的宗教主題；如天國的成長，祈禱的重要性，或愛的真諦等。因此，耶穌的比喻就也自然地成為百讀不厭，卻帶出深摯而居中的地位了。

然則如前說過的「帶罪之體何以洞悉天國的事」之語，何以解？因為究竟天國還是屬乎靈界的事，因此以「奧秘」形容。耶穌曾以「撒種者的比喻」傳天國的福音，解釋天國的「奧秘」。聽眾離散後，耶穌的門徒似乎也不懂。耶穌在私下向他們講解前，說了一段話：「「因為天國的奧秘只叫你們知道，不叫他們知道。 ... 所以我用比喻對他們講，是因他們看也看不見，聽也聽不見，也不明白。… 但你們的眼睛是有福的，因為看見了；你們的耳朵也是有福的，因為聽見了。我實在告訴你們，從前有許多先知和義人要看你們所看的，卻沒有看見，要聽你們所聽的，卻沒有聽見。」在此，我們第一次可以嚐到天國的滋味，而且要繼續經驗天國的滋味。因為在這福音的時代，舉凡單純信靠的人，在多難的生活中，得稱為義，重新獲得成為上帝的子女的地位，在基督耶穌裏，或生或死，永遠與上帝同在。勉之。

070311從兩位凱瑟琳學習

070311從兩位凱瑟琳學習
 就像去年我曾經以「從兩位以利莎白學習」，今天我以教會史上「從兩位凱瑟琳學習」來跟眾兄姊分享耶穌的福音，如何興起祂微小的器皿，如中流砥柱地在亂世中「創造」奇蹟。第一位叫做亞歷山大的聖凱瑟琳﹝c. 282 -307 AD﹞。她出生於亞歷山大城，自來就是學術中心，擁有世界最大的圖書館。她因拒絕嫁給皇帝Maxetius，是因她屬靈的生活已在『神秘的婚姻』嫁給基督。皇帝不能相信她的「學問」，就命令了50位亞歷山大最有成就的哲學家，結群起而向她辯證其信仰的荒謬。但是她不但有效地把他們所有的論證擊破，一一說服他們，並且歸信耶穌的福音。激怒的皇帝下令活燒那些哲學家後，又下令以刑用輪來擊潰凱瑟琳那頑強的抵抗力。但是，刑用輪在刑場竟然奇蹟般地破裂成為碎片。最後只好用斬首完刑。
 第二位凱瑟琳是千年後叫做錫耶納的聖凱瑟琳﹝c. 1333-1380 AD﹞。她在16歲時進入了多米尼加宗的第三學院。她致力苦行而又神秘，跟亞歷山大的聖凱瑟琳一樣，早就在『神秘的婚姻』嫁給基督。她在修道院時就有跟隨她的人，不分男女。雖然她的身體因禁食禱告而致極其瘦弱的狀況。但是，她用她的『對話』和她的『書信』去表達她的理念，影響力直到今日仍然存在。雖然她從來沒學會寫字，但是從她口中吐出的話語，既坦率又俱權威，門徒急於代書成冊。本是活在沉思，默想的靈修生活，她竟然能夠生出公開牧靈的活躍事工！於是她開始對公共事務的關注也就益發熱心。她說的是實話，出自全然順服基督而出的話語，卻也招來反對與誹謗；但是她的愛心與行為成為人間世的奇葩。
她陪同死囚到處刑之地，為他們祈禱到最後一息而不歇。當黑死病席捲到她的家鄉錫耶納﹝死亡率達80 %﹞時，她毫無猶豫地在出入生死間，不顧一切出去接觸到處待救的受害者，關懷與照顧的能力，感人肺腑。她擔負起護士的工作，為那些死於鼠疫患而死的挖墳墓，然後妥善地將他們埋葬。她死前完成畢生最大的使命就是隻身前往阿維農，勸誘教皇格雷戈里十一世﹝Pope Gregory XI﹞返回羅馬，守職！在那天主教史上大醜的「巴比倫遷徙」事件中，她有一封信寫道：「不要再抗拒神的旨意，因為飢餓的羊群在﹝羅馬的﹞聖彼得等你回座。」果然，因凱瑟琳的呼籲而振作的格雷戈里終於返回羅馬，可惜他不久就謝世而去。
 從兩位全身心奉獻於主耶穌的忠實僕人，凱瑟琳氏守貞守貧；以效法馬利亞之心，以處女之身，回報基督救贖之恩。她們被譏的『與主合而為一』神秘的婚姻觀，雖然值得重估於今世，但是她們的言行舉止，豈有非議的餘地？你能算一下她們在世的歲月幾何？