122312 慶祝聖誕節

122312  慶祝聖誕節

今天是我們教會要以音樂來慶祝聖誕節，詹雅惠老師帶八位青少年人為弟兄姊妹們演奏十六支聖誕歌曲。我們也趁這機會在禮拜前唱一些特選的聖誕歌曲。因曲調優美又熟悉歌詞因而唱出聖誕精神，無論在靈性上，在理性上都同受造就了。生活在西方基督教傳統文化下的人，無不因著日曆上定出的習俗而忙碌。因為至少人人都同意藉著這個節慶會促進，提昇「聖誕的精神和當行的施捨﹝Christmas spirit and giving﹞」。它可以在聖誕卡的寄送下重新連絡那已失逝的感情，它可以在聖誕禮物的寄送下，或滿足接受者的願望，或彌補自己的愧疚。無論如何，既然知道施比受更為有福之道，行此以記念聖經的教訓。

於是我們想到兩個記錄，因為時，當聖法蘭西斯為了幫助跟隨他的門徒了解耶穌出世的故事，解釋耶穌的降生，在公元1224年他首創「慶祝聖誕節﹝living Nativity﹞的節目，將那兩個福音書中的故事搬上場演出。從此以後，綜合的耶穌降生﹝Nativity﹞的「主題」，除了象徵耶穌母子恩愛的一切聯想以外，諸如神聖之「夜」，伯利恆之「星」，東方君王﹝或博士﹞，「天使」，「牧羊人」都成為文學，藝術，音樂創作靈感。其他衍生的「主題」讓「馬槽」，「畜牲牛羊驢」，「禮物」無限額發揮。加上歐洲各地方的人，就是歸信耶穌後，原有的非基督教習俗也逐漸融化成為「慶祝」的附屬品，如寒冷地區「聖誕樹」傳統的建立，如東方博士的禮物衍生的「聖誕老人」，相對地在文學家筆下吝嗇的「守財奴﹝scrooge﹞」也同時出現，芭蕾舞的「胡桃鉗」推出的「玩具」成為兒童收集不可或缺的禮物。

耶穌降生的意義，保羅說：「及至時候滿足，上帝就差遣祂的兒子，為女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人贖出來，叫我們得著兒子的名分」。記住，公元50年代保羅傳福音沒有提及耶穌出世的故事，60年代馬可寫福音書也沒有提及耶穌出世的故事，就是約翰最早在90年代寫成的福音書也沒有耶穌出世的故事。既然兩個福音書中有寫聖誕的故事，於是我要強調的事在慶祝耶穌的降生時，不可或忘的是要記念耶穌的生，死，與復活是一個歷史事件所完全的救贖，要我們這些蒙恩的人，就在今生就因能嘗到人間天堂的福份，是因為永生的獲得不是死後才獲得的事。勉之！