070311從兩位凱瑟琳學習

070311從兩位凱瑟琳學習
 就像去年我曾經以「從兩位以利莎白學習」，今天我以教會史上「從兩位凱瑟琳學習」來跟眾兄姊分享耶穌的福音，如何興起祂微小的器皿，如中流砥柱地在亂世中「創造」奇蹟。第一位叫做亞歷山大的聖凱瑟琳﹝c. 282 -307 AD﹞。她出生於亞歷山大城，自來就是學術中心，擁有世界最大的圖書館。她因拒絕嫁給皇帝Maxetius，是因她屬靈的生活已在『神秘的婚姻』嫁給基督。皇帝不能相信她的「學問」，就命令了50位亞歷山大最有成就的哲學家，結群起而向她辯證其信仰的荒謬。但是她不但有效地把他們所有的論證擊破，一一說服他們，並且歸信耶穌的福音。激怒的皇帝下令活燒那些哲學家後，又下令以刑用輪來擊潰凱瑟琳那頑強的抵抗力。但是，刑用輪在刑場竟然奇蹟般地破裂成為碎片。最後只好用斬首完刑。
 第二位凱瑟琳是千年後叫做錫耶納的聖凱瑟琳﹝c. 1333-1380 AD﹞。她在16歲時進入了多米尼加宗的第三學院。她致力苦行而又神秘，跟亞歷山大的聖凱瑟琳一樣，早就在『神秘的婚姻』嫁給基督。她在修道院時就有跟隨她的人，不分男女。雖然她的身體因禁食禱告而致極其瘦弱的狀況。但是，她用她的『對話』和她的『書信』去表達她的理念，影響力直到今日仍然存在。雖然她從來沒學會寫字，但是從她口中吐出的話語，既坦率又俱權威，門徒急於代書成冊。本是活在沉思，默想的靈修生活，她竟然能夠生出公開牧靈的活躍事工！於是她開始對公共事務的關注也就益發熱心。她說的是實話，出自全然順服基督而出的話語，卻也招來反對與誹謗；但是她的愛心與行為成為人間世的奇葩。
她陪同死囚到處刑之地，為他們祈禱到最後一息而不歇。當黑死病席捲到她的家鄉錫耶納﹝死亡率達80 %﹞時，她毫無猶豫地在出入生死間，不顧一切出去接觸到處待救的受害者，關懷與照顧的能力，感人肺腑。她擔負起護士的工作，為那些死於鼠疫患而死的挖墳墓，然後妥善地將他們埋葬。她死前完成畢生最大的使命就是隻身前往阿維農，勸誘教皇格雷戈里十一世﹝Pope Gregory XI﹞返回羅馬，守職！在那天主教史上大醜的「巴比倫遷徙」事件中，她有一封信寫道：「不要再抗拒神的旨意，因為飢餓的羊群在﹝羅馬的﹞聖彼得等你回座。」果然，因凱瑟琳的呼籲而振作的格雷戈里終於返回羅馬，可惜他不久就謝世而去。
 從兩位全身心奉獻於主耶穌的忠實僕人，凱瑟琳氏守貞守貧；以效法馬利亞之心，以處女之身，回報基督救贖之恩。她們被譏的『與主合而為一』神秘的婚姻觀，雖然值得重估於今世，但是她們的言行舉止，豈有非議的餘地？你能算一下她們在世的歲月幾何？